Phát hiện vi nhựa trong hơi thở của cá heo

Ngày càng có nhiều nghiên cứu chỉ ra những tác động sâu rộng của ô nhiễm nhựa đối với môi trường, đặc biệt là đối với sức khỏe con người và các sinh vật biển. Một phát hiện mới gần đây đã gây chấn động giới khoa học khi các nhà nghiên cứu tìm thấy vi nhựa trong hơi thở của cá heo sống ngoài tự nhiên ở Mỹ, mở ra một những mối lo mới của sự ảnh hưởng mà nhựa có thể gây ra đối với động vật biển và con người.

Nghiên cứu này được công bố trên tạp chí PLOS One, khi các nhà khoa học đã thu thập các mẫu hơi thở từ cá heo mũi chai ở hai địa điểm: vùng cửa sông đô thị tại Vịnh Sarasota, Florida, và khu vực Vịnh Barataria, Louisiana – một vùng nông thôn. Để thực hiện, họ đặt một đĩa petri hoặc thiết bị phế dung kế (thiết bị đo chức năng phổi) gần lỗ thở của cá heo nhằm thu thập các mẫu không khí thở ra. Và kết quả là họ tìm thấy vi nhựa trong hơi thở của tất cả 11 con cá heo mũi chai được lấy mẫu.

Ảnh minh họa cá heo mũi chai. (Ảnh: Getty Images)

Phân tích sâu hơn, các nhà nghiên cứu đã xác định loại vi nhựa được tìm thấy chủ yếu là các sợi và mảnh vỡ có thành phần polyethylene terephthalate (PET) và polyethylene (PE). Các loại nhựa này thường được sử dụng trong ngành dệt may và sản xuất đồ gia dụng, được cho là hay xuất hiện trong nước thải.

Miranda Dziobak, thành viên nghiên cứu đến từ Đại học Charleston, cho biết: cũng giống như con người, cá heo cũng có thể đã hít phải vi nhựa và điều này tiềm ẩn nhiều nguy cơ. Việc phân tích mẫu hơi thở cho thấy rõ sự khác biệt giữa các loại hạt mà cá heo nuốt vào và hạt mà chúng hít phải.

Đồng thời, Leslie Hart, đồng tác giả và chuyên gia y tế công cộng tại Đại học Charleston, cho biết: “Việc hít phải vi nhựa ở người là một lĩnh vực còn khá mới, do đó có rất ít các nghiên cứu về động vật hoang dã về vấn đề này. Thực tế là cá heo có kích thước lớn hơn, chính vì thế, dung tích phổi và hít thở sâu hơn có nghĩa là chúng tiếp xúc với liều lượng vi nhựa cao hơn con người rất nhiều.”

Việc phát hiện vi nhựa trong hơi thở cá heo là một minh chứng cho thấy vấn nạn ô nhiễm nhựa đã lan rộng trên phạm vi toàn cầu. Các hạt nhựa bị cuốn trôi trong nước biển, sau đó bị phân tán bởi gió và có thể đi theo dòng chảy để đến các khu vực xa hơn, nơi mà chưa bao giờ nghĩ là các loài động vật biển sẽ tiếp xúc và bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm nhựa.

Với sự gia tăng của tình trạng ô nhiễm nhựa, nếu chúng ta không có các biện pháp kiểm soát mạnh mẽ, vi nhựa sẽ tiếp tục lan truyền và có thể gây ra những tác động tiêu cực lâu dài đối với hệ sinh thái và sức khỏe con người.

Nguồn thông tin: The Guardian